Primeiro Potter "o patinho feio"
Primeiro Potter AX "Aurora" de Martin Pook
M. Pook e o editor da revista Classic Boats, Robin Gates
Uma breve história:
O West Wight Potter foi projetado e construído originalmente na Ilha de Wight, na década de 60, pelo arquiteto naval Stanley Smith. Foi construído em compensado, possuindo 14 pés de comprimento, 11.5 pés de linha d'água, bolina de ferro, ampla boca e área vélica conservadora. Estes elementos contribuíram para as suas eficientes performances em condições adversas de mar. Seu casco em "V" dava ao barco elevada estabilidade inicial, proporcionando maior sensação de segurança e menos balanço que um casco redondo. Mesmo com estas excepcionais características ele foi, e ainda é, considerado um dingue. Portanto, não se pode abusar em condições de ventos muito fortes e águas demasiadas turbulentas.
Stanley Smith navegou um de seus Potters da Ilha de Wight até a Suécia, (780 milhas) no Mar do Norte mesmo passando por algumas situações, como a de ter sido jogado pelo mar em uma praia da Dinamarca, e posteriormente continuou sua viagem até o destino final. Nesta viagem Stan chegou a enfrentar ventos de até 47nós.Leia o relato desta viagem. Smith era um velejador muito experiente tendo cruzado o Oceano Atlântico, na década de 50, no famoso barco de 20 pés "Nova Espero" por ele projetado e construído. Esta experiência facilitou-lhe os fundamentos para projetar o Potter.
O velejador John Ruth de Tucson, Arizona tornou-se um recordista quando velejando solitário em seu Potter "Freya", foi da Califórnia ao México e de lá até Hilo, no Hawaii (2.700 milhas), cruzando o Oceano Pacífico. Leia o relato desta viagem. Outra, das longas viagens realizadas, foi a de David Omick de 21 anos, que velejou seu Potter de Seattle (E.U.A.) até Ketchican no Alaska.
Desde sua criação este projeto foi evoluindo, começando pelo modelo A, seguido pelo B, C, D, E e AX. Esta última versão AX de 15 pés de fibra de vidro, criada em 1994 pelo projetista Martin Pook chega a nossas mãos com exclusividade. Após inúmeros melhoramentos alcançados por Martin Pook, somados aos vários refinamentos do projeto brasileiro, o Potter AX já está disponível para o mercado. Bons bordejos !
Este "pequeno notável" possui uma legião de admiradores que criaram flotilhas bem organizadas, com calendário para velejadas, e grupo de discussões de onde já surgiram melhorias, e como sempre, discussões apaixonadas e acaloradas. Clique nos links abaixo e confira: